Leki przeciwwirusowe

Leki przeciwwirusowe
Różne rodzaje wirusów mogą powodować choroby o różnych objawach i różnym stopniu ciężkości. Częste zakażenia wirusowe to m.in. grypa, choroby grypopodobne, zapalenie migdałków i choroby wieku dziecięcego, takie jak ospa wietrzna czy świnka. Zakażenia górnych dróg oddechowych, zapalenie płuc, ostre zapalenie oskrzeli, zapalenie żołądka i jelit czy zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych często są wywoływane przez wirusy.

Mechanizmy obronne organizmu zwykle są w stanie zwalczyć zakażenie i wystarczy stosowanie tzw. leków objawowych: przeciwbólowych czy przeciwgorączkowych. Cięższe choroby wirusowe, np. zapalenie płuc czy zapalenie opon mózgowych, wymagają ścisłego nadzoru medycznego.

Dodatkową trudność w leczeniu zakażeń wirusowych stanowi szybkie namnażanie się wirusów. W momencie wystąpienia objawów liczba wirusów w organizmie jest bardzo duża, co zmniejsza skuteczność leków przeciwwirusowych. Dlatego należy je stosować w jak najwcześniejszym stadium choroby lub profilaktycznie. W zapobieganiu niektórym zakażeniom wirusowym stosuje się szczepionki

Jak działają
Niektóre leki, np. idoksurydyna, zmieniają strukturę materiału genetycznego (DNA) komórek, tak że wirus nie może wykorzystać go do namnażania. Inne blokują aktywność enzymów w komórce gospodarza niezbędnych do namnażania wirusów. Obie metody zapobiegają rozprzestrzenianiu się wirusów i powodują szybkie ustąpienie objawów.

Jak wpływają na chorego
Leki przeciwwirusowe stosowane doustnie lub w postaci wstrzyknięć mogą czasami powodować nudności lub zawroty głowy.

Zagrożenia i ostrzeżenia
Ze względu na ryzyko uszkodzenia nerek leki te przepisuje się ostrożnie osobom z upośledzoną czynnością tego narządu. Niektóre działają niekorzystnie na prawidłowe komórki, zwłaszcza szpiku kostnego.